INSUFICIENCIA RESPIRATORIA AGUDA

La insuficiencia respiratoria aguda (IRA) es la incapacidad
del aparato respiratorio para el intercambio
gaseoso con el exterior, que se establece en un período
de tiempo corto (minutos u horas) sobre un
aparato respiratorio previamente sano. Como evidencia
del brusco deterioro funcional está la presencia
de acidosis respiratoria aguda, debida al rápido y no
compensado incremento de la PCO2. La valoración
de la gravedad de la IRA debe basarse en la velocidad
con que se producen las alteraciones de los gases
arteriales. Éste es un síndrome con múltiples
causas, tanto de origen pulmonar como extrapulmonar,
que afectan de diferentes formas la función respiratoria,
por lo que se pueden agrupar, sobre la base
del tipo de gas cuyo intercambio esté afectado, en:

a) Insuficiencia respiratoria aguda hipoxémica,
parcial o tipo I: en la que existe una PO2 menor
de 60 mmHg con PCO2 normal o disminuida.
b) Insuficiencia respiratoria hipercápnica, global
o tipo II: en la que existe además una PCO2
mayor de 50 mmHg.


El cuadro clínico consiste en una dificultad
respiratoria que se instala y progresa con rapidez,
y en el cual la falta de aire constituye el
síntoma fundamental; también existen manifestaciones
inherentes a la enfermedad de base